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「ブルース・ブラザース」の再発見

　名作音楽コメディ映画「ブルース・ブラザース」(1980年）、最近またガッツリ見直しました。ブラックミュージック界のスターたちのパフォーマンスも素晴らしい映画ですが、意外な発見。
　なんと、作中に主人公たちを付け狙う悪役として、ネオナチが登場していたんですね、すっかり忘れていた。当時は完全な出オチのギャグキャラでしたが、今は全く同じ主張をする政治勢力がアメリカで現実の脅威として台頭しているんだから、時代は変わったというか、明らかに民主主義の劣化が進んでいるんだなあと。当時は思ってもみなかったことでしょう（トランプを見ても、現実の”ギャグ”化＝リアリティショー化が進んでいる）。

　あと、ブルース・ブラザースのバックバンド、もちろん劇中で音はアテフリですが（存在しないバリトンサックスが聞こえたりねｗ）、それにしてはかっちり動きが合っているし、どうしてだろうと思って調べたら、スティーブ・クロッパーを始め本物の著名ミュージシャンが演じていた。ちなみに食堂で妻役のアレサ・フランクリンに突き飛ばされているギター弾きマットは、マット・マーフィで、この人も本当にブルースギタリスト。

　そして、教会の牧師に扮したジェームス・ブラウンの大迫力の説教＆ライブシーン。これは本当の生収録で、撮影時に音楽も一発録りだったとのこと。流石！　バックの聖歌隊にやけに目立つ女性がいるな、と思ったら、チャカ・カーンだった（笑）。

（さすがにブルースブラザースに仕事を横取りされるカントリーバンドの人達は役者さんだよな……）

　ラスト前にスティーブン・スピルバーグがチョイ役で出ていたり、なかなかに配役も面白い映画です。

（あと、主演の一人、ダン・エイクロイドは元々R&Bやブルースに造詣が深く、ブルースハープも弾くとのこと）

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面白ソングの系譜

　今少し思っていることをつらつらと。昔は面白ソング系の歌がいくつかあって、確固たる市民権を得ていたと思うが、今はほぼ消えてしまったなあ、と。いわゆるコミックソングではなく、発想がコミカルで面白い歌ですね。それでいて真面目なテーマを歌っていたりして、一粒で二度オイシイ的な。こういうのは邦楽だと歌謡曲とか、ムード歌謡にはよくあったと思います。洋楽だと、具体例としては……うーん、あんまいい例ではないかもしれんが、J・ガイルズ・バンドのCENTERFOLDとかね。ビートルズのLSDのやつとか銀の斧とか、まあすぐ思いつくだけで幾つかある。
　いまのJ-POPは非常にシリアスで、生真面目になりすぎている感はあるかもしれません。ポピュラー音楽はエンタメだね、ってところを忘れかけている気がする。

　で、まあ、配信でとある曲を聞いたらこの面白ソングだったので感心した、って話なのですが。これってセンスいるよな、って思う。一歩間違うとただの悪ふざけになっちゃうし。
　実はこれ、プロトタイプを聞いたときは、あんまり買ってなかったのですね。これだと芸人さんだよなあ、なんて失礼なことを思っていた（笑）。ところが、ちゃんとプロデューサーさんが引き受けて仕上げると、これが見事にセンスのいい面白ソングになっていて驚いたと、そういう話なのですよ（ｗ）。やっぱりどんな優秀なシンガーソングライターさんでもプロデュースは必要だなあ、って思った。（自分で出来る人はいいのですが、一般的に自分を客観視するのは難しいと思う）
　心が裸になっている歌は、やっぱり聞き手に色々と刺さりますね。

　あっ、面白ソングはほぼ専門にやっている方々もみえますね、しかも売れているし。とすると、あんまり心配する必要もないってわけか（ｗ）。
（去年、自分も面白ソングを書かせて貰いました←リリース済）

　こういうのは歌詞も難しい、悪ふざけになったり、逆に説教っぽく？なったりしないよう、歌詞も「音」であることがわかっている必要がある、実際作詞してるときは考えてませんが、これは音・語呂が悪いなって言葉は避けるもんね。

　POPSはエンタメ、ってところは、いつも忘れないようしていたいと思います。

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思い出のビッグバンド

　最近、必要があって昭和の時代の演歌やムード歌謡なんかを聞くことが多いんだけど、そうするとちょくちょくバックにビッグバンドやブラスセクションが入っていたりして、やはりこの時代の楽曲にはジャズのカラーが必須だなあ（そしてそっち方面の音楽好きにはたまらんなあ）と思ってたりします。
　昔は、ほぼミュージシャンといえばジャズミュージシャンのことだったので、（ロックは別系統で不良みたいな？ｗ）ジャズバンドが糊口をしのぐために演歌や歌謡曲のバックをやっている、というのは暗黙の了解事項でした。実際TVなどで伴奏しているのはそうしたバンドが多かったですしね。

　ただ、最近少し考えが変わってきて、確かにそうした要素はあったにせよ、実は演歌（および歌謡曲）の人たちの精度の高い歌唱を支えるには、演奏技術的にも優れていたビッグバンドに頼ざるを得ない、という理由もあったんじゃないか。当時の歌手の人たちは（今でも演歌はそうだけど）表現も歌唱技術もとんでもなく高いので。だから、実は持ちつ持たれつだったのですね。

　なんでこんなことを書いてるかというと、もう解散したけど昔、「原信夫とシャープス＆フラッツ」という日本人なら誰でも知ってるようなビッグバンドがあって、そういえば昭和の時代は本当に歌番組でよく見たなあ、と思い出していたからです。
　米軍キャンプからキャリアを始めた方々で、文字通り日本を代表するビッグバンドでした、そして演奏も（歌伴だけでなく本業のジャズも）素晴らしかったです。

　たとえば80年代初頭にあったクインシー・ジョーンズ（とそのファミリー）の武道館公演、まさかYoutubeにないよなあ？と思ったらいきなり出てきたけど（笑）、ちょっとメンバー見てくださいよ。当時クインシーがプロデュースしていたり、関係が深かったアーティストやミュージシャンが勢ぞろい。

Quincy Jones: Keyboards, Conductor
Jean “Toots” Thielmans: Harmonica, Guitar
Patti Austin: Vocal
James Ingram: Vocal
Vivien Cherry: Vocal
Peggy Lipton Jones: Vocal
Janna Tyler: Vocal
Carlos Rios: Lead Guitar
Louis Johnson: Bass
Rod Temperton: Synthesizer & Keyboards
Greg Phillinganes: Keyboards
Jerome Richardson: Soprano Saxophone & Flute
Peter Christlieb: Saxophone
Jerry Hey: Flugelhorn
John Robinson: Drums
Ollie Brown: Percussion

　クインシーはクリエイターでやっぱりヒネてるから（←怒られないかなぁｗ）、この陣容でアメリカでは公演しないんです。なぜかというとアメリカ人聴衆はコンサートでの態度が最悪だから、それに比べてジャパンは素晴らしい（QJ談）、で日本のみで公演。あんさんやっぱヒネてるわ～。
　当時FMでライブが流れていて、エアチェックしながらその演奏にワクワクしながら聞き入ってました。
　そしたら、バックに素晴らしいビッグバンド・ブラスがいて、そのキレキレな演奏にもう手に汗握る感じ、すごいなあこれ、ニューヨークあたりのビッグバンドを連れてきたんだろうなあ、と思っていました。

　賢明な読者諸氏はもうオチに気付いたでしょうが、そう、これが何を隠そう原信夫とシャープス＆フラッツだったんですよ！　今聞いても信じられないくらい凄い。
　フルバンドのブラスでこんなにキレるのって、人数多いんで普通まず無理っすからね。しかも音にしっかり腰があるし……（だからLA系じゃなくNYだと思ったのですが）。

　実は、クインシーとシャープス＆フラッツは親交があったそうですね。原さんが自らアメリカに出向いて、アレンジを依頼したことがあったらしい。それでクインシーは実力をよく知っていて、この大事なバックをまかせたというわけ。クインシーも認める日本のビッグバンド、どうすかこれ。こんなにレベルの高い人たちが歌謡曲の伴奏してたんだぜ？贅沢すぎるっしょ。

　ジェームス・イングラム、残念ながら亡くなったそうですが、在りし日の素晴らしい歌が聴けます。大ヒット曲「JUST ONCE」だなあ。
　パティ・オースティンもすごいぞ、この日はこのツートップが大活躍でしたね。
　最後の「愛のコリーダ」では、全員入り乱れての大合奏、すさまじい迫力です。こういう音楽がまた復活してくれよ、って心から思う、それならリスナーは音楽に戻ってくると思うんです。
　例えばJイングラムだったら、当時はブラコン（ブラックコンテンポラリー）って言われてた音楽の代表格の一人、今の量産型R&Bと違って、ちゃんと鑑賞できるポップスとして成立してるわなあ、この時代の曲は。
　作り手としては、なんとかこういう音楽を復活させたいなあ、という当然の思いは抱きますね。

（しかしこれ、シンセ＆キーボード弾いてたの、あのロッド・テンパートン先生だったのかよ（笑）、当時ライブ映像見てたけど気付かなかったわ。ベースはルイス・ジョンソンだし、フリューゲルホーンでジェリー・ヘイが紛れこんでるわ、流石に超豪華メンバー。テンパ先生がPオースチンに並んでガチ歌唱してるんで、パティがマイクの向きで困ってるじゃんかｗ　舞台で踊っているおじさんがクインシーですね、当日はMCも務めてノリノリでした）

　音楽の黄金時代は、やはりすごい人たちが支えていたのだなあ、と感慨深いひとときでした。懐かしかったので、つい長々と書いてしまった。

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